随着无线标准的不断演进，特别是伴随着5G与物联网时代的到来，无线产品的射频测试面临着测试复杂性与成本的双重挑战。近日在与高交会同期举办的第十二届中国手机制造技术论坛上，美国国家仪器（NI）公司市场开发经理姚远发表了“重新定义射频测试---5G与物联网时代射频测试挑战的应对之道”主题演讲。
会议期间，NI中国射频与无线通信市场开发经理姚远、南方区销售经理陈哲明，接受了微波射频网Henry Yu 的采访。姚远和陈哲明详细介绍了NI在PXI、FPGA、SDR、LabVIEW方面的技术优势，并重点分享了全新无线测试系统（WTS）及与软件无线电配套的USRP在5G原型验证开发方面带来的优势等精彩观点。
NI射频与无线通信市场开发经理姚远、南方区销售经理陈哲明
近年来NI公司先后收购了VXI / PXI微波射频厂商Phase Matrix、LTE仿真器厂商Signalion、高频EDA软件厂商AWR、软件无线电厂商Ettus Research、FPGA原型开发厂商BEEcube等在微波射频细分领域极具优势的代表厂商。同时，NI通过软硬件结合的方式，在已有的PXI硬件的基础上使用以软件为中心的PXI模块化射频仪器应用架构，基于平台化开发的技术思想，使用现成可用的模块化射频与中频仪器，通过LabVIEW软件和丰富的射频与无线工具包以及射频电路设计软件，工程师可以快速实现射频与无线应用设计、开发以及测试的全部流程。
PXI+LabVIEW+USRP组合方式 为5G原型开发带来独特优势
NI中国射频与无线通信市场开发经理姚远介绍，在5G通信领域，NI已取得了丰硕的成果。NI与瑞典隆德大学合作，开发出了一套拥有100多条天线的大规模MIMO测试台，这是5G开发应用中首个基于商用平台达到该量级和复杂度的测试台。另一个案例来自于与诺基亚通讯（Nokia）的合作，通过LabVIEW所搭建的平台环境，Nokia成功的将网速提升至每秒10GB，比现在的4G网络要快40倍，同时该案例也最早实现了毫米级研发能力，这一网络能以73GHz的频率发送数据。
姚远进一步介绍道，NI 提供的开发平台不仅帮助国外的研究机构开发新的通信技术，也与国内的相关机构展开了合作。例如，NI与东南大学的金石教授团队、南京邮电大学朱洪波教授团队合作，使用NI大规模MIMO的应用程序框架，采用一流的LabVIEW图形化系统设计软件和顶尖的NI USRPTM RIO软件无线电硬件，成功开发出了中国第一套16*2 Mini Massive MIMO原型验证系统。去年NI与上海无线通信研究中心签订了长期5G联合实验室，同时与多家知名通信设备厂商也展开了不同层次的合作。
除此之外，姚远还重点介绍了NI 全新推出的LabVIEW通信系统设计套件，该套件包含了用于WiFi和LTE的内置应用程序框架，使得无线原型开发工程师能够专心开发针对现有标准的创新组件，而无需从头开始设计算法。目前软件无线电（SDR）已经成为开发下一代无线系统原型的标准方法，NI通过LabVIEW系统设计软件以及USRPTM RIO和PXI平台的组合正在彻底革新高端科研通信系统的原型设计方法。
FPGA提升PXI仪器自定义开发能力
NI南方区销售经理陈哲明介绍，NI PXI模块仪器使用了现场可编程门阵列（FPGA）处理器和I/O，给设计开发人员带来高度可制化的优势。通过LabVIEW FPGA图形化编程软件，可以对FPGA进行重新组态。系统工程师还能为特定应用定义最高效的I/O，根据被测单元的变化调整软件代码接口，而不需要交换测试硬件。
陈哲明在谈到今年“英特尔公司以167亿美元的现金收购可编程逻辑芯片巨头Altera”事件时表示，从此项收购足以见到FPGA对于未来系统的重要性，也证明NI长期坚持FPGA是非常正确的选择。
陈哲明进一步介绍，自从PXI标准提出以来，PXI技术以惊人的速度在测试和控制应用领域得到广泛发展，经过十几年的发展已经成为主流的模块化仪器平台。目前包括传统的仪器厂商也开始进入PXI领域，足见PXI是未来的发展趋势。此外，在半导体行业、无线行业、国防与军工领域、汽车行业，PXI都发挥着重要的作用。未来通过采用新一代的PXI架构结合先进的多核心CPU与FPGA等元件，NI能协助客户以低成本的现有技术解决复杂的RF测试挑战，进一步提升测试效率，加速终端产品上市进程。